茶是楚雄州传统的经济作物之一，彰显着楚雄人“诗和远方”的生活方式，近年来，茶产业成为云南楚雄打造“世界一流绿色食品牌”的重要引擎，也是助力乡村振兴、增加群众收入的动力之一。
楚雄州属于滇中茶区，具有悠久的茶叶种植、生产历史，茶叶产区多分布于双柏、楚雄、南华等哀牢山脉高海拔地区。全州有双柏、楚雄、牟定、南华、禄丰五个产茶县(市),禄丰市的广通镇是全省较大的茶叶集散地。
楚雄州内野生大茶树总数约3万余株，其中古树茶约有0.5万株，产量约25吨，茶树资源主要分布于地处哀牢山脉的3县4个山区乡镇。
双柏县是楚雄州重点茶叶生产大县之一，也是楚雄州最大野生型茶树之乡和最大栽培型茶树之乡，曾荣获“中国茶业百强县”称号，县境内古树茶多达株以上，31株古茶树被列为“楚雄州古茶树”挂牌保护。
楚雄州有得天独厚的适合茶树生长的自然生态条件，优良的茶树品种、传统加工工艺、丰富多彩的民族茶文化，孕育了普洱茶、元江茶、老黑茶、滇缅茶、勐腊茶等6个茶品牌。年，全州茶叶生产和销售总体情况较为平稳，茶园面积5.2万亩，实际投产面积4.2万亩，累计生产干毛茶.2吨，平均价格每公斤66元，总产值3.1亿元。
到年，楚雄州将加强茶园基础设施建设，改造提升茶叶初制所，着力打造滇中古茶名山基地，培强壮大龙头企业，加强普洱茶原产地保护工作，提升知名品牌创建能力，通过推进彝族文化和茶文化融合等措施来提高茶叶产品质量和效益。实施滇中古茶名山基地建设，在百年以上古茶树较为集中的双柏县(石咢)嘉镇“竹林山”、楚雄市西舍路镇“三棵桩梁子”、南华县兔街镇“百草山梁子”建立标志，命名楚雄州古树茶生产的3座名山，实现楚雄州名山茶“零”的突破，逐步将滇中古茶园打造为彝州茶产业名片。
走进牟定天山生态茶厂，在绿茵茵的茶园里，50多个当地村民背着小篮子忙碌采摘新茶。村民李国芬说：“我们每天可采20多公斤茶，每公斤5元，一天纯收入有多元。一年能有七八千元的收入。”
双柏县白竹山不仅是楚雄州著名茶山，还是生态乡村游的胜地，在这里不仅可以亲手采茶，还可以体验古法制茶。每逢节假日，白竹山“品茶+采茶+制茶”的乡村游模式都会吸引众多游客前来“打卡”。
近年来，楚雄州牢固树立绿色发展理念，发展绿色农业，争当打造“世界一流绿色食品牌”排头兵，为茶业加快发展提供有力支撑，真正让茶叶变成“茶业”，一山山的“金叶子”让茶农们实现了稳步增收。据悉，计划到年，楚雄州茶叶面积稳定在5.2万亩左右，茶叶产量达到1吨，综合产值达到5亿元;茶农人均收入从元增加到元;打造综合产值1亿元以上重点县2个。
(邱君竹李书信)